این رمان یکی از معروف‌ترین آثار جان اشتاین‌بک است و داستان زندگی دو خانواده را در دره‌ی سالیناس کالیفرنیا، در طول چند نسل، روایت می‌کند. در مرکز داستان، دو برادر و نسل‌های بعدی خانواده‌هایشان قرار دارند؛ آدم‌هایی که با عشق، حسادت، گناه، بخشش و انتخاب میان خیر و شر دست‌وپنجه نرم می‌کنند. نویسنده با الهام از داستان قابیل و هابیل، سراغ این پرسش می‌رود که آیا آدم‌ها محکوم‌اند اشتباهات نسل‌های قبل را تکرار کنند یا می‌توانند مسیر زندگی خودشان را انتخاب کنند.
